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veröffentlicht am 22. März 2017
Eine Blockchain (zu Deutsch „Blockkette”) ist eine Datenbank, die auf tausenden Rechnern verteilt ist. Sie entsteht, indem erweiterbare Datenblöcke aneinandergereiht werden.
Aufgrund ihrer Dezentralität soll die Blockkette so gut wie nicht zu manipulieren sein. Die Prüfsumme eines Datensatzes (ein Wert, mit dem die Daten-Integrität kontrolliert wird) ist im jeweils nachfolgenden Datensatz gesichert. Daten, die in einer Blockkette gespeichert sind, können nicht mehr geändert oder entfernt werden. Transaktionen via Blockchain sollen komplett transparent sein, wobei nur die handelnden Parteien sich gegenseitig zuordnen können.
Das macht die Blockchain zu einem neutralen System der Informationsverarbeitung. Sie ist niemandes Eigentum.
Die Blockchain-Technologie ermöglicht bislang sog. Kryptowährungen wie Bitcoin: rein virtuelle Währungen, die an speziellen Börsen in reales Geld getauscht werden können. Bitcoin existiert seit 2009 und das völlig losgelöst von Regierungen oder Zentralbanken. 2017 sollen von der Cyberwährung umgerechnet rund 16 Mrd. US-Dollar im Umlauf sein.
Hier zeigt sich das entscheidende Blockchain-Merkmal: Es gibt keine zentrale Autorität wie Notenbanken oder Regierungen, die das System reglementieren oder die Daten kontrollieren. Das macht Intermediäre und Zwischeninstanzen überflüssig, die Transaktion läuft ausschließlich Peer-to-Peer – einzig und unmittelbar zwischen Individuen (z.B. über das Smartphone).
Die Blockkette soll Transaktionen sicherer und einfacher machen – bspw. im Finanzbereich: Person A will Person B Geld überweisen. Statt zeitaufwändige Umwege über diverse Banken zu gehen, könnte es per Smartphone über die Blockchain unmittelbar geschehen. Finanzinstitute als Zwischeninstanzen wären überflüssig.
Die Blockchain-Technologie hat theoretisch das Potenzial, Transaktionen auch abseits der Finanzwelt einfach, sicher und unmittelbar zwischen Individuen ablaufen zu lassen:
Durch die Blockchain-Technologie könnte ein Digital-Unternehmen wie der Wohnraumvermittler Airbnb theoretisch als Transaktions-Plattform zwischen Anbieter und Nachfragendem überflüssig werden. Die Bezahl-Transaktionen würden via Blockkette direkt zwischen Angebots- und Nachfrage-Seite laufen – ohne zwischengeschaltete Plattform, die Gebühren erhebt.
Wenn es Bürgern möglich sein soll, von zuhause aus online zu wählen, müsste Folgendes sichergestellt sein: Jeder Wahlberechtigte kann nur eine einzige Stimme abgeben, seine Stimme muss geheim bleiben und das Ergebnis muss garantiert fälschungssicher sein.
Würde man eine zentral organisierte Software dafür nutzen, gäbe es stets eine Schwachstelle: eine Person als Zwischeninstanz, der man vertrauen müsste. Beim Blockchain-Ansatz würde die Schwachstelle theoretisch entfallen. Jeder Kandidat und jede Partei besäßen ein eigenes Konto in der Blockchain. Jeder Wahlberechtigte erhält ein „Wahl-Coin”, den er an die Person oder Partei überweist, also votiert. Es wäre lückenlos nachvollziehbar, ob eine Stimme wirklich gezählt wurde.
Soweit die Theorie. In der Praxis gab es Test-Wahlen mittels Blockchain, die kolossal scheiterten und de facto manipulierbar waren. Auch wäre bis dato keine komplette Anonymisierung der Teilnehmer in der Blockchain möglich.
Dank der Blockchain könnten Patienten ihre eigenen Daten einsehen und sie Ärzten oder Krankenkassen zeitlich begrenzt verfügbar machen.
Aktuell gibt es viele fundamentale Fragen zur Sicherheit und Praxistauglichkeit der Blockchain. Ihre Fans sagen: Die dezentrale Datenbank-Technologie kann unser Arbeiten und Leben ähnlich revolutionieren wie das Internet. Kritiker halten dagegen: Die Blockkette sei wenig praktikabel und auf die Welt des dezentralen, digitalen Zahlungssystems Bitcoin beschränkt.
Wer am Ende Recht behalten wird oder ob die Wahrheit in der Mitte dieser beiden Meinungspole liegt, wird die Zeit zeigen. Beachtenswert ist das Thema Blockchain auf jeden Fall.
Jens Hinkelmann
Leiter Geschäftsfeld Unternehmens- und IT-Beratung
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